漢族民間傳說中的“五毒”是五種動物，分（fèn）別（bié）是（shì）蛇、蜈蚣（也叫（jiào）雷（léi）公（gōng）蟲）、蠍子、壁虎和蟾（chán）蜍。漢族民俗認為每年夏曆五月端（duān）午日午（wǔ）時，五毒開始孽生，於此日午前在屋角及各陰暗處灑石（shí）灰、噴雄黃酒（jiǔ）、燃藥煙，以滅（miè）五毒，驅穢氣。壁虎別稱守宮、爬壁虎、爬牆虎、四（sì）腳蛇、巴壁虎、蠍（xiē）虎、天龍、簷蛇、簷（yán）龍等。
一、蛇
蛇是四肢退化的爬蟲的總稱，屬爬行綱鱗（lín）目（mù）蛇亞目（mù），像所有爬蟲類一樣，蛇（shé）類全（quán）身都是（shì）鱗片，所有蛇類都是肉食性動物，目前世界上共有3000多（duō）種蛇類，身體細長，四（sì）肢（zhī）退（tuì）化，不能活動的眼瞼（jiǎn），無耳孔，無四肢，無（wú）前肢帶。
二、蜈（wú）蚣
蜈蚣又稱天龍、百腳蟲、少棘蜈蚣（gōng）等，是陸（lù）生節肢動（dòng）物，身體由很多體節構成，各節都有腳，因此是多（duō）腳生物，一般在農村很常見。位於潮（cháo）濕的（de）牆角、磚下、腐爛的樹（shù）葉下、舊潮濕的房子中等，夏天常見，肉食性動（dòng）物，食譜範圍廣，特別喜歡捕（bǔ）捉各種昆蟲（chóng），有毒腺分泌毒液，本身可入藥用，適合人工飼養。
三、蠍子
蠍子是蜘蛛形綱動物，陸地上最早的蠍子出（chū）現在（zài）四億三千萬年前的希留利亞紀，世界上的蠍子大約有（yǒu）八百多種，中國的蠍子有十五種，經常用於加藥、加（jiā）酒（jiǔ）的是東亞鉗蠍（xiē），蠍子有毒，毒性大小不同。
四、壁虎
壁虎是蜥蜴的一種，別稱守宮、爬壁虎（hǔ）、爬牆虎、四（sì）腳蛇、巴壁（bì）虎、蠍子虎、天龍、簷蛇、簷龍等，身體背腹扁平，身體上排列著粒鱗或雜有疣鱗。指（zhǐ）、趾端擴展，其下形成皮膚褶皺，密布腺毛（máo），具有（yǒu）附著能力，可以在牆壁、天花板或（huò）光滑的平（píng）麵上迅速爬行，自古以來，民間流傳壁虎的尿（niào）很毒，入眼則瞎，入（rù）耳則聾，掉到人身上就會潰爛，吃壁虎爬過的東西就會中毒死亡。
五（wǔ）、蟾蜍
蟾蜍別稱（chēng）疥蛤蟆（má）、癩蛤蟆、蛤蟆等，兩棲動物，體表有很多腫（zhǒng）物（wù），內有毒腺，我國分為（wéi）中華大蟾蜍和黑眶蟾蜍兩種，從它提取的蟾酥和蟾衣（yī）是我國稀缺的藥材，古（gǔ）代紋飾中蟾蜍不少見，殷商青銅器也有蟾蜍紋，戰國到魏晉，蟾蜍一直被認為是神物，有辟（pì）邪的功（gōng）能，亦被認為是五毒之一。
