山茶是四季常綠闊葉小喬木，性喜冷濕氣候（hòu），不耐高溫，主要分布在我國南方少數省縣的高山地區。山茶的用途很多，可用（yòng）作食（shí）用油、用於化妝（zhuāng）品（pǐn）業、用於製備生（shēng）物燃料，這是因為山（shān）茶油中含有甘油三酯，與化（huà）石柴油接（jiē）近，在催化劑的作用下可與甲醇發生酯交換（huàn）反應，從而生成脂肪酸甲酯，也就是第一代生物柴油。
一、山茶是常綠還是落葉植物
山茶是四季常綠闊葉小（xiǎo）喬木，樹皮光（guāng）滑，為灰褐色。其性喜冷濕氣候，不耐高溫（wēn），分布在我國南方少數省縣部分高山（shān）地區（qū）。
二、山茶的主要產（chǎn）品
山茶果：山茶果（guǒ）俗稱（chēng）油茶籽、山茶籽，呈球（qiú）形、桃形，可提煉重要的天（tiān）然（rán）綠色有機保健食用油——山茶油。山茶秋天開花結果，每年“寒露”或“霜降”成熟。
三、山茶的用途（tú）
1、用作食用油：茶油是我國特有的傳統食用植物油，其生產和發展曆史源遠流長，根據公元前三（sān）世（shì）紀的《山海經》記載：“員木，南方油食也”，這裏所說的“員木”即（jí）油茶。
2、用於化妝品業：對山茶油的研究表明，其富含油酸甘油（yóu）脂，對酸化具有一定穩定（dìng）性（xìng），不易氧化酸敗（bài），作為純天然植物油在精煉加工過程中，能有效（xiào）抑製酸價，吸收紫外（wài）線，防止皮膚被紫外線（xiàn）燒傷。
3、用於（yú）製備生物燃料：山茶油中含有甘油三酯，其脂肪酸碳鏈以C16和C18為主，接近化石柴油。在催化劑的作用下，可與（yǔ）甲醇發（fā）生酯交換反應，生成脂肪酸甲酯 （即第一代生（shēng）物柴油） 。
四、山茶的主要分布範圍
山（shān）茶分布在我國南方（fāng）少數省縣部分高山（shān）地區。我國山茶花品種已有300多個，在江西、浙（zhè）江（jiāng）、福建、江蘇等地開始（shǐ）批量生產。浙江省東部的溫州瑞安縣大羅山化成洞寶岩南（nán）海拔380米的棵岩間，還保存著1200多年樹齡的山茶（chá）古樹。江西省黎川縣（xiàn）、分宜縣和四川省蛾（é）媚山等地，均有1000年以上（shàng）野生成林（lín）的古茶樹的天然分布。
