1、莖的區別：大薊所（suǒ）有莖枝有條（tiáo）棱，被稠密絨毛和多細胞長節毛；小薊幼莖被白色蛛絲狀（zhuàng）毛，有棱。2、葉（yè）的區別：大（dà）薊基生葉大，全形卵形、長倒卵形等（děng）；小薊基部楔形，通常無葉柄。3、花的區別：大薊頭狀花序直（zhí）立；小薊頭狀花序單生莖端。4、果的區別：大薊瘦果壓扁，偏斜楔狀倒披針狀；小薊瘦果淡黃色，橢圓或偏橢圓形。
一、大薊和小薊莖的（de）區別
1、大薊
大薊是多年生草本植物，塊根紡錘狀或蘿卜狀，直徑達7毫米。莖直立，高30~80厘米，分（fèn）枝或不分枝，所有莖枝有條棱，被稠（chóu）密或稀疏的多細胞長節毛，接頭（tóu）狀花序下部灰白，被稠密絨毛和多細胞長節毛。
2、小薊
小薊是多年生草本（běn）植物，地下部分大於地（dì）上部（bù）分，有長（zhǎng）根莖。莖（jīng）直立，幼莖被白色蛛（zhū）絲狀毛，有棱，高30~80厘米，基部直徑（jìng）3~5毫米，有時達1厘米，上部有枝，花序分枝無毛或薄絨（róng）毛。
二、大薊和小薊葉的區別
1、大薊
大薊基生葉（yè）大，全形卵形、長倒（dǎo）卵（luǎn）形、橢（tuǒ）圓形或長橢圓形，長8~20厘米，寬2.5~8厘米，羽狀深裂或全裂，基部漸狹成短或（huò）長（zhǎng）翼柄，柄翼邊（biān）緣有針刺和刺齒。所有莖葉（yè）兩麵同色，綠色，兩麵沿脈有稀（xī）疏的多細胞長或短節毛或幾（jǐ）無毛。
2、小薊
小薊基生（shēng）葉和中部莖葉橢圓形、長（zhǎng）橢圓形或橢圓狀倒披針形，頂部（bù）鈍或圓形，基部楔形，有時（shí）有極短（duǎn）的葉柄，通常（cháng）無葉柄，全部莖（jīng）葉兩麵（miàn）同色，綠色或下麵色（sè）淡，兩麵無毛，極少兩麵（miàn）異色。
三、大薊和小（xiǎo）薊花的區別
1、大薊
大（dà）薊頭狀花序直立，總苞鍾狀，總苞片約（yuē）6層，覆瓦狀排列，向內層漸（jiàn）長，外層與中層卵狀三角形至長三角形，頂端長漸尖（jiān），有長1~2毫米（mǐ）針刺，內層披針形或線狀披針形，長1.5~2厘米（mǐ），寬2~3毫米，頂端漸尖（jiān）呈軟針刺狀（zhuàng），所有苞片外麵（miàn）有微糙毛並（bìng）沿中肋有（yǒu）粘腺。小花紅色或紫色。
2、小薊
小薊頭狀花序單生莖端（duān），或植株含少數或多數（shù）頭狀花序（xù）在莖枝（zhī）頂端（duān）排成傘房花序，總苞卵形（xíng）、長卵形或卵圓形，直徑1.5~2厘米。總苞片約6層（céng），覆瓦狀排列，向內層漸長，外層與中層寬1.5~2毫（háo）米，內層和最內層長橢（tuǒ）圓形至線形，中外層苞片頂（dǐng）端有長不足0.5毫米的短針刺，內層和最內（nèi）層漸尖，膜質，短針刺（cì）。小花紫紅色或白（bái）色。
四、大薊（jì）和小薊果的區別
1、大（dà）薊
瘦果（guǒ）壓扁，偏斜楔狀倒披針狀（zhuàng），長4毫米，寬2.5毫（háo）米，頂端斜截形。冠毛（máo）淺褐色，多層，基部聯合（hé）成環，整體脫落，冠毛剛毛長羽毛狀，長達2厘米，內層向頂端紡錘狀擴大或漸細。花果期為4~11月。
2、小薊
小薊瘦果淡黃色，橢圓形或偏橢圓形，壓扁，長3毫米，寬1.5毫米，頂端斜截形。冠毛汙白色，多層，整體脫落，冠毛剛毛長出羽毛狀，長3.5厘米，頂端逐漸（jiàn）變細。花果期為5~9月。
