海參是棘皮動物門、海參綱、楯手目、海參（cān）屬動物（wù），在印度（dù）洋（yáng）、太平洋、中國東海岸（àn）等區域有分布。
海參外（wài）形呈圓筒狀，但不同種類之間粗細、形狀、大（dà）小等也會存在差異。
全球大概（gài）共有900多種海參，常見的食用（yòng）海參（cān）有仿刺參、梅花參、綠刺參等。
一、什麽是海參
1、物種論述（shù）
海（hǎi）參是一種屬於動物界、棘皮（pí）動物門、海參綱、楯手目、海參屬的動物，主要分（fèn）布在印度洋、西太平洋、中國渤海、中國南海、中國東海等海域。
2、外觀特征
（1）海參呈圓筒狀，但粗細（xì）、形狀和大小隨種類不同而（ér）有很（hěn）大的差異。常見（jiàn）的大型食用海參均為（wéi）較（jiào）粗壯的（de）圓筒狀，背（bèi）麵（miàn）有疣足，腹麵有管足（zú）如（rú）海（hǎi）參屬、刺參屬、仿刺參屬、輻肛參屬和白尼參屬等（děng）。
（2）無足目或錨參類，體形細長，如蠕蟲狀，全體（tǐ）缺管足。芋參目體呈芋狀，前端（duān）粗，後端細，有變（biàn）狹的尾部。深海的平足目（mù）體（tǐ）形十分奇異，常具有薄的側緣（yuán），可能是有底遊作用的漂浮器官。枝手目（mù）常呈紡錘形，管足沿著身體的5個步帶排列，或遍布全身，十（shí）分密擠。
（3）海參觸手的形狀是分目的（de）重要（yào）依據，枝形觸（chù）手見於枝手（shǒu）目（mù）海參；盾形觸手見於盾（dùn）手目和（hé）平足（zú）目海參，羽形觸手見於無足目海參（cān），指形觸手見於指手（shǒu）目海參（cān）。
（4）海參觸手（shǒu）的數目常為10個、15個、20個、25個或（huò）30個，一般均為5的倍數，但也有12個的，海參的體壁柔韌，富於結締組織，厚薄隨種類而異，大凡（fán）體壁厚的種類均可食用，體壁薄（báo）的種類則失去食用價值。
3、內部結構
（1）海參的內骨骼多不發達，必（bì）須用顯微鏡才能看見的許多微小石灰質骨片埋沒於外皮之下（xià），數目一般都很多。
（2）觀察骨（gǔ）片應作些處理，最簡單的方法是取一小片皮（pí）膚，置於玻片（piàn）上，然後滴（dī）1-2滴次氯酸鈉溶（róng）液於皮膚（fū）上，1-2分（fèn）鍾，次氯酸鈉溶液會把皮（pí）膚組織腐蝕掉（diào），而（ér）剩下骨片，再加1-2滴蒸餾水（shuǐ），蓋上蓋玻片（piàn），置於顯微鏡之下便能觀察（chá）清楚。
（3）海參骨片形狀美麗而多變，是海參分類最重要（yào）的依（yī）據，常見（jiàn）的骨片（piàn）有桌形體、扣狀體、杆狀體、穿孔板、花紋樣體、輪形體和錨形體（tǐ）等。海參骨片數量很多，有人（rén）計算過1個醜海參大約有2000萬個骨片。
二、海參分哪幾種
1、海參的種類極多，以常見的食用海參為例，一般（bān）有仿刺參、梅花參、綠刺參、花刺參、圖（tú）紋白尼參、蛇目白尼參（cān）、輻肛參、白底輻肛參、烏皺輻肛參（cān）、黑海參、玉足海參、黑乳參、糙海參、方柱五角瓜參、裸（luǒ）五角瓜（guā）參、瘤五角瓜參、海地瓜、海棒槌等。
2、海參全球共有900多（duō）種（zhǒng），我國大約分布有140種。
