春暖花開（kāi），正是養蠶（cán）的好季節。蠶屬完全變態的昆蟲，蠶的生長過程一（yī）個世代中（zhōng）要經（jīng）過卵、幼蟲、蛹和成蟲（chóng）4個不同的發育階段。蠶具有很高的營養價值和實用價值，如此偉大的蠶到底是如何從一隻幼卵吐出雪白的蠶絲的呢？我們在此將為大家介（jiè）紹蠶的生長（zhǎng）過程。
蠶卵：蠶以卵繁殖。蠶卵看上去很像細粒芝麻，寬約1毫米（mǐ），厚約0.5毫米。一隻（zhī）雌蛾可（kě）產400~500粒蠶卵，1700~2000粒蠶卵，重約1克。蠶卵的顏色，剛產下時為淡黃色（sè）或黃色，經1~2天變為淡赤（chì）豆色、赤豆色，再經3~4天後又變為灰綠（lǜ）色（sè）或紫色，便不再（zài）發生變化，稱為固定色。蠶（cán）卵外（wài）層是堅硬的卵殼，裏麵是卵黃與（yǔ）漿（jiāng）膜，受精卵中的胚胎（tāi）在發育過程中不斷攝取（qǔ）營養，逐（zhú）漸發（fā）育成蟻蠶，它從卵（luǎn）殼中爬（pá）出（chū）來（lái），卵殼空了之後變成白色或淡黃色。
蟻蠶：蠶從蠶卵中孵化出來時，身體的顏色是褐色或赤褐色的，極細小，且多細毛，樣子有點像螞蟻，所以叫蟻蠶。蟻蠶長約（yuē）2毫米，體寬約0.5毫米，它從卵殼中爬出來後，經過2~3小時就會進食桑葉。
蠶的眠性 ：蠶寶寶食（shí）桑量極大，因此（cǐ），長得很（hěn）快，體色也逐（zhú）漸變淡。但（dàn）它的食欲（yù）逐漸地有所減退乃至完（wán）全禁食，它吐出（chū）少量的絲，將腹（fù）足固定在蠶座上（shàng），頭胸部昂起，不再運動，好像（xiàng）睡著了一樣，稱作“眠”。眠（mián）中的蠶，外表看似靜止不動，體（tǐ）內卻進行著脫皮的準備，脫去舊皮之後（hòu），蠶的生長（zhǎng）就進入到（dào）一個新的齡期，從蟻蠶到吐絲結（jié）繭共（gòng）蛻皮4次。具有眠性（xìng）是蠶的生長特性之一，眠性是蠶的遺傳性狀，同時也受環（huán）境的影響。目前我國飼養（yǎng）的蠶屬四眠（mián）性（xìng）品種。
蠶齡：又稱齡期，表示蠶寶寶處於某一（yī）個發育階段。從蟻蠶到第一（yī）次蛻皮為第一齡；眠起後進入第二齡；再次蛻皮後進入第三齡；第三次（cì）蛻皮後進入（rù）第四齡，第四次蛻皮又稱大眠。大眠（mián）後就（jiù）進入第五齡，五齡的蠶寶寶長得極快（kuài），體長可達6~7厘米（mǐ），體重可達蟻蠶重量的1萬倍（bèi）左右。
熟蠶：蠶寶寶到了五齡末期，就逐漸體現出老熟的（de）特（tè）征（zhēng）：先（xiān）是排出的糞便由硬（yìng）變軟，由墨綠色（sè）變成（chéng）葉綠色；食欲（yù）減退，食桑量下降；前部消化管空虛，胸部呈透明狀；繼而完（wán）全停食（shí），體驅縮（suō）短，腹部也趨向透明，蠶體頭胸部昂起，口吐絲縷，左右上下擺動尋找（zhǎo）營繭場所，這樣（yàng）的蠶就（jiù）稱為熟蠶。
成蟲期結繭：人們把熟蠶放在特製的容器中或蔟器上，蠶便吐絲結繭了。
結繭可分為四個過程： 1、熟蠶先將絲吐出，粘結（jié）在蔟器上（shàng），再吐絲連接周圍蔟枝，形（xíng）成結繭支架，即結繭網。繭（jiǎn）網不（bú）具備繭形，隻是一些（xiē）鬆軟淩（líng）亂的繭絲層，以作為結繭的支架。2、蠶結製繭網後，繼（jì）續吐出淩亂的絲圈（quān），加厚繭網內層，然後以S型方式吐絲，開始出現繭的輪廓，叫做結繭衣。繭衣的絲（sī）纖維細而脆，排列極不規則，絲膠含量也（yě）多。3、繭衣形成後，繭腔逐（zhú）漸變小，蠶體前後兩端向背方彎曲（qǔ），成（chéng）“C”字型，蠶繼續吐出繭絲，吐絲方（fāng）式由S形改變成∞形，這就開始了結繭層的過（guò）程。4、當蠶由於大量吐絲，體軀（qū）大大縮小時，頭胸部擺動速度減慢，而且沒有一定的節奏，吐絲開始顯（xiǎn）得（dé）淩（líng）亂，形成鬆散柔軟的繭絲層，稱為蛹襯（chèn）。
蠶蛹：蠶上蔟結繭後經過4天左右，就會變成蛹。蠶蛹的體形像一個紡棰，分頭、胸、腹三個體段。頭部很小，長有複眼和觸角（jiǎo）；胸部長（zhǎng）有胸足和（hé）翅；鼓鼓的腹部（bù）長（zhǎng）有（yǒu）9個體節。專業工作者（zhě）能夠從蠶蛹腹部的線紋和褐色小點來判別雌雄。蠶剛化蛹時，體色是淡黃色的，蛹體嫩軟，漸（jiàn）漸地就會（huì）變成黃色、黃褐色或褐（hè）色，蛹皮也（yě）硬起（qǐ）來了。經（jīng）過（guò）大約12到15天，當蛹體（tǐ）又開始變軟，蛹皮有點（diǎn）起皺並呈土褐色時，它就將變成蛾（é）了（le）。
蠶蛾（成蟲）：蠶蛾的形狀像蝴蝶，全身披著白色鱗毛，但（dàn）由於兩對翅較小，已失去飛翔能（néng）力。蠶蛾的頭部呈小球狀（zhuàng），長有鼓起（qǐ）的複眼和觸角；胸部長有三對胸足及兩對翅；腹部已無腹足，末端體節演化為外生殖器。雌蛾體大，爬動慢；雄蛾體小，爬動較快，翅膀飛快（kuài）地振動，尋找著配偶。一般交（jiāo）尾3~4小時後，雌蛾就（jiù）可產下受精卵。交尾後雄即死亡,雌蛾約花一個晚上可產下約500個卵,然後也會慢慢死去.
蠶蛾產下（xià）的卵（luǎn）→孵蠶→變蛹→化蛾，又將完成新一（yī）代的循環。這就是蠶的（de）生活史（shǐ）。
蠶的（de）生長過程就是這樣經過（guò）蠶卵（luǎn）→蟻蠶→熟蠶→結（jié）繭→蠶（cán）蛾的過（guò）程，完（wán）成其生命的蛻變。
