刺參和海參的生長環境、底（dǐ）足、沙嘴、形態、背刺、口感、年限皆有區別。以生長環境為例：刺參生（shēng）長（zhǎng）於深海地區，無汙（wū）染，由於天然環境因素，受潮汐影響無固定（dìng）食物，多以海藻和（hé）海（hǎi）底（dǐ）微（wēi）生物為食（shí）物，純天然生長，所蘊涵的（de）營養極其豐富。養殖海參生長非（fēi）常快，營養積累低，養殖過程中為了促進快速生長有的會在飼料中（zhōng）加入生長激素。
一、刺參和海參的環境區（qū）別
1、刺參：刺參生長於深海地區，無汙染，由於天然環境因素，受潮汐影響無固定食物，多以海藻（zǎo）和海底微生物為食物（wù），純天（tiān）然生長（zhǎng），生長周（zhōu）期長，使其所（suǒ）蘊涵的營養極其豐富，捕獲（huò）具有一定的季節性（xìng）。
2、海參：養殖海參生長（zhǎng）非（fēi）常快，營養積累低，養殖過程中一（yī）些養殖家為（wéi）了預防病蟲害在池中加入抗生素，為了（le）促進海參的快速生長在飼料（liào）中加入生長激素等，導致成年海參（cān）體內的藥物，對人體有潛在的危害（hài）。
二、刺參和海參的底足區別
1、刺參：刺參一般生長在水深20左右的海域，通過底足行動尋找食物，因此底足長（zhǎng）得又短又粗。
2、海參：養（yǎng）殖海參長期使用養殖人員投（tóu）入（rù）的餌料（liào）不需要移動，並且生活在（zài）淺水區域，底足行動作用下降（jiàng），吸附力差，變（biàn）得細長。
三、刺參和海參的沙（shā）嘴區別
1、刺參：刺參的沙嘴大而堅硬（yìng）。從肉質上（shàng）講，野生海參由（yóu）於生長水域較深（15至20米），水溫（wēn）較低，日照較少，生長較慢，肉質較（jiào）厚且具有彈性，筋（jīn）寬厚飽（bǎo）滿（mǎn），沉積的營養物質豐富（fù）。
2、海參：養殖海參生長快，肉質鬆軟不緊實（shí）。
四、刺參和海參的形態區別
1、刺參：刺參為紡錘（chuí）形的，兩（liǎng）頭尖中間粗，短粗胖，看起來很結實。
2、海參：養殖海參長得（dé）細長，缺乏韌勁。
五、刺參和海參的背刺區別
1、刺參：刺參背部和兩側的（de）刺一樣粗。
2、海參：養殖海（hǎi）參受生（shēng）長環（huán）境的影響，背部和兩側刺的長度可能不同，而且刺長的（de）細長顯（xiǎn）得（dé）沒有力量的感覺。
六、刺參和海參的口感區別
1、刺參（cān）：刺（cì）參非（fēi）常耐煮，即使煮的（de）時間（jiān）稍長也沒什麽影（yǐng）響，煮製後（hòu）的海參參體有彈性，刺透亮，肉質筋道，有咬頭，口感好。
2、海參：養（yǎng）殖刺參不耐煮，煮的時間稍長（zhǎng）就發饢，肉（ròu）質韌性不足，口感差。
七、刺參和海參的年限區別
1、刺參：刺參一般成長4~5年以上才達到捕撈標準，時間越長營養積累越（yuè）多，滋養價值越大。
2、海參：養殖海（hǎi）參溫度適宜餌料豐富，生（shēng）長速度快，一般達到商品規格5~8頭即可銷（xiāo）售，健康滋補作用相對差。
